RESEÑA #66 "EL ÚNICO RECUERDO DE FLORA BANKS" - EMILY BARR

TITULO: El único recuerdo de Flora Banks (The one memory of Flora Banks).
AUTOR: Emily Barr.
EDITORIAL: Salamandra.
Nº Pag: 288.
ISBN: 9788416555055.

SINOPSIS:

Todos recordamos nuestro primer beso. A Flora Banks es el único recuerdo que le queda. Desde que la operaron del cerebro a los diez años, Flora Banks sufre un extraño tipo de amnesia: su mente no es capaz de recordar más allá de un par de horas. Hasta que un día, la imagen de un beso furtivo con Drake, el exnovio de su mejor amiga, surge de su memoria de forma casi milagrosa, un indicio esperanzador de que su mente podría funcionar con normalidad. Así que, cuando recibe un correo electrónico en el que Drake le propone que se encuentren en Noruega para contemplar el sol de medianoche, Flora se lanza a la aventura sin dudarlo, con la ilusión de volver a ser ella misma. Sin embargo, desde el momento en que llega a las islas Svalbard, todo resulta muy distinto a lo imaginado, y Flora tendrá que hacer honor al lema que lleva tatuado en la mano, «sé valiente», para asumir una verdad nada fácil de asimilar.

OPINIÓN PERSONAL

   Nuestra reseña semanal de hoy está dedicada a una novedad recién llegada este mes a nuestras librerías y que vio la luz con su publicación fuera de nuestras fronteras, hace casi un año. Me refiero a “El único recuerdo de Flora Banks” de Emily Barr. Esta escritora inglesa estudió historia del arte porque, como ella misma confesó, pensaba que sería algo divertido, pero reconoce que la mayor parte de su tiempo lo pasaba ejerciendo como periodista universitaria. Su padre era profesor de estudios cinematográficos, recordándolo siempre  pegado a su máquina de escribir, lo que de pequeña le inspiraba profundamente haciéndole soñar con  ser escritora algún día y dedicarse a escribir. Durante años trabajó para el célebre periódico “The Guardian” pero cuanto más tiempo ejercía esta profesión, más se convencía de que no ansiaba dedicarse a ello para el resto de su vida. Fue gracias a la concesión de un permiso de un año, que se ausentó y abandonó su presente para viajar intensamente como mochilera, revelándose nuevos horizontes para ella al descubrir que la escritura le apasionaba y que se dedicaría a ello en el futuro. A su regreso redactó columnas que fueron publicadas y que compartían la experiencia de su viaje y además, había adquirido inspiración más que suficiente para escribir su primera novela, “Backpack”, que fue publicada en 2001. Este título tan solo fue el primero de más de una docena de publicaciones, siendo la última la historia en la que se centra nuestra reseña y la primera, de toda su narrativa, perteneciente al género que conocemos como young-adult. Pero Emily no descansa en su labor como escritora y ya tiene previsto publicar en el próximo año su segunda novela, en el citado género, y que llevará por título “The truth and lies of Ella Black”. Actualmente vive junto a su esposo y sus tres hijos en Cornualles lugar donde precisamente sitúa parte de la historia que hoy comparto con todos y que se nos presenta bajo una peculiar premisa. 

  La ficción comienza pronta y repentinamente, no concediendo al lector margen para acomodarse, siendo su protagonista, una joven inglesa llamada Flora Banks, quien aborda en primera persona la historia, zambulléndote en el relato de lleno sin prolegómenos. Flora vive junto con sus padres en Penzance (Cornualles) y apenas conocemos nada de lo que le rodea, de su vida, su forma de ser y su aspecto, salvo aquello que nos va narrando, mostrándose poco a poco. Sabremos que se trata de una chica de 17 años y que su cabello es rubio, pero ¿a qué se debe ese total desconocimiento de su persona? La respuesta se corresponde a una patología que padece, sufre amnesia. La joven desconoce el aspecto que tiene, su edad, la gente que se supone que conoce e incluso el lugar en el que se encuentra a cada instante, hasta que, gracias a su singular costumbre de anotarse la información más relevante en sus brazos, logra ir contrarrestando tan cruel realidad y las dudas que inundan su mente tras la visita que le realiza la sombra del olvido cada par de horas. Por un determinado motivo, solo existen tres personas en su vida a las que nunca olvida: sus padres y su mejor amiga, Paige, una chica a la que nos describe como preciosa, con una tez clara, hoyuelos y pelo oscuro y rizado. Con todo ello y con las insuperables adversidades en su día a día, poco a poco vamos descubriendo como se desenvuelve y la vida que lleva en su pequeño y precioso pueblo. A pesar de toda esta locura y el permanente bucle de olvido en el que irremediablemente se ve inmersa, Flora es capaz de afrontar su vida con relativa normalidad, intentando y esforzándose por ser una persona más, ayudándose, eso sí, de los tres pilares fundamentales que suponen las tres personas más importantes en su vida, y acudiendo además frecuentemente a una especie de diario, donde refleja las cosas y los acontecimientos más relevantes y trascendentales. Pero su realidad, aunque efímera, se verá aún más perturbada con el desarrollo de un acontecimiento una noche en la playa, en el que se verán involucrados tanto ella como Drake, un chico moreno de ojos oscuros y gafas de montura al que se supone, conoce; durante dicho encuentro hablaran y se besarán. A pesar de la emotividad que representa lo acontecido, no supondría algo sorprendente en su vida sino fuese porque ese beso se ha anclado en la memoria de Flora férreamente, resultándole su recuerdo increíblemente extraño al tiempo que extraordinario. Lo retiene, lo conserva en su memoria y esto le resulta insólito, increíble. Pero Drake debe partir por motivo de estudios a las Svalbard (Noruega) y por mucho que rememore ese inolvidable instante, a partir de ahora estarán a kilómetros de distancia. Este asombroso cambio en su persona le empuja como un resorte, sintiéndose fortalecida y animándole a realizar cosas que hasta ese momento era incapaz de hacer, siendo así que, aprovechando la primera oportunidad desaparece de Penzance y sola y decidida, toma un avión que la llevará al lugar más frío, mágico e inverosímil que nunca haya imaginado, con el único objetivo de encontrar al chico que causó este cambio en su olvidada existencia. En este viaje fraguará nuevas amistades, como la que inicia con Agi, una islandesa cuya pasión es viajar y publicar sus aventuras en un blog y a la que Flora describe como la chica de pelo rizado y gafas. Pero pronto se dará cuenta que este viaje no solo la conduce hacia el motivo inicial que lo originó, sino que descubrirá un mundo cruel e inmisericorde gracias a la ayuda de alguien de su pasado. A pesar de su desconcierto, de sus miedos  y de la espiral de locura en la que parece verse inmerso este incierto e inseguro viaje, Flora hace acopio de fuerzas y se repite  incansablemente una de sus frases importantes y que lleva escrita en su brazo :  “Flora, sé valiente”. 

     El relato es relativamente breve, no es muy extenso, y el hecho de que se desarrolle en un período de tiempo corto favorece esa sensación de brevedad, beneficiándose su lectura, la cual resulta rápida. Hasta el momento tanto la autora como su trabajo eran grandes desconocidos, por lo que este relato ha sido mi primera toma de contacto con su narrativa, la cual resulta sencilla y muy fácilmente digerible, resultando esto lógico si su intención es llegar a un mayor número de lectores. Respecto a la estructura y composición de la ficción, me pareció correcta, va enlazando acontecimientos consecuentemente, no dejando cabos sueltos. Reconozco que si bien me pudo resultar sencilla y hasta cierto punto simple por ciertos motivos argumentales, tras su conclusión logra convencerme, dejando buenas sensaciones. En cualquier caso igualmente debo reconoceros que la devoré en cuestión de días.

     Suelo hablaros de los distintos personajes que descubro en cada nueva historia y de las impresiones que despiertan en mí. En esta ocasión, es tan sumamente exigua la información facilitada por Flora de las personas de su alrededor y de aquellas con las que se cruza, que mi intención en este sentido quedará frustrada en verdad. Aun con todo ello, bastará para crearnos un esbozo, una  breve imagen, proyectándonos  así positivas o negativas sensaciones al leer sus nombres. Al estar escrita en primera persona, como ocurre en muchas otras ficciones, resulta relativamente fácil empatizar con la protagonista, a la que no le reprochéis su cuasi anonimato, pues ni ella misma se conoce, y que pese a su singular peculiaridad, se esfuerza por actuar como cualquier chica de su edad. Supone un auténtico caos y locura conocer constantemente la marabunta de pensamientos que dominan su mente y que a veces se vuelven repetitivos. Lo que más me gustó de esta historia es su esencia, la naturaleza y pureza de alguien que nace cada día y está exento de la corrupción y perversión humanas, no alberga capacidad para la maldad pues el corto recorrido de su existencia guarda con prelación otras prioridades. Esto igualmente despierta en mí mi atención por las personas que padecen patologías de esta índole y las personas que desde todo ámbito a su alrededor, tienen que convivir con ellos. Merecen todo mi respeto y consideración, todos absolutamente todos, merecen un reconocimiento, pues resulta extraordinariamente complicada la convivencia y su tratamiento, resultando cada despertar de un nuevo día, o en este caso cada ciertas horas, un nuevo inicio, sabiendo con desolada certeza que finalizará la jornada desgraciadamente como siempre.

     Flora redacta una serie de “pautas” con la intención de que la guíen y posibiliten sobrellevar su vida de la mejor forma a pesar de su amnesia, por lo que estas reglas están muy presentes. Por encima de todo, precisamente creo que eso es lo que pretende infundir e inspirar  la autora,  generándonos al igual que a la protagonista, ese valor para dejarnos llevar y hacer todo aquello que nos creamos incapaces de conseguir, aprendiendo y disfrutando de cada paso que damos y de cada instante vivido. Esta historia es más que el mero reencuentro romántico que impulsa a Flora a realizar el viaje, este es solo un motivo que da comienzo a su despertar, a los reveses y sucesos que se le presentan y que le harán sentirse realmente viva. Porque nada ni nadie debe tener la capacidad  de frenarnos y de hacernos sentir incapaces, sigamos el ejemplo de Flora y, en nuestros momentos de debilidad, repitámonos y apoyémonos siempre en sus dos palabras favoritas: “Sé valiente”.

“Vivo este momento. Vivir el momento siempre que pueda debe ser una de mis normas de vida. Para eso no hace falta tener memoria.”

★★★ 3,5/5